Topik tentang apakah perempuan boleh menjadi penatua seringkali menimbulkan perdebatan di antara orang Kristen. Beberapa gereja dengan tegas menolak, sementara yang lain dengan terbuka menerima dan menetapkan perempuan dalam posisi tersebut. Pertanyaannya adalah: apa yang sebenarnya diajarkan Alkitab tentang hal ini?
Apakah ini sekadar perbedaan budaya dan zaman, atau adakah prinsip rohani yang harus kita pegang teguh sampai hari ini?
1. Peran Penatua dalam Gereja Menurut Alkitab
Dalam Perjanjian Baru, penatua (presbyteros dalam bahasa Yunani) adalah pemimpin rohani dalam jemaat, yang bertanggung jawab dalam pengajaran, penggembalaan, dan pengarahan hidup rohani jemaat. Mereka disebut dalam berbagai surat Paulus, seperti Titus 1:5 dan 1 Timotius 3:1-7. Posisi ini bukan sekadar administratif, tetapi berfungsi sebagai gembala rohani dan penafsir firman yang sehat.
Dalam 1 Timotius 3 dan Titus 1, Paulus menuliskan syarat-syarat penatua, yang salah satunya adalah “suami dari satu istri.” Ini sering dijadikan dasar bagi mereka yang menolak perempuan menjadi penatua, karena kalimat itu tampaknya merujuk pada pria.
Namun, penting dicatat bahwa ungkapan “suami dari satu istri” lebih menekankan pada kesetiaan dalam pernikahan, bukan pada jenis kelamin. Bahkan beberapa ahli tafsir percaya bahwa Paulus menyoroti isu poligami atau perselingkuhan dalam konteks budaya saat itu.
2. Perempuan dalam Pelayanan di Perjanjian Baru
Alkitab mencatat sejumlah perempuan yang dipakai Tuhan dalam peran penting, meskipun bukan selalu dengan sebutan “penatua”:
- Priskila, bersama suaminya Akwila, mengajarkan Apolos dengan lebih teliti (Kisah Para Rasul 18:26). Ini menunjukkan bahwa Priskila memiliki pengetahuan firman yang dalam dan peran mengajar.
- Febe disebut sebagai diakones dan pelayan jemaat (Roma 16:1-2). Paulus bahkan menyuruh jemaat Roma untuk menerima dan menghormati pelayanannya.
- Yunike dan Lois, nenek dan ibu Timotius, jelas memiliki pengaruh rohani besar terhadap iman Timotius (2 Timotius 1:5).
- Debora, dalam Perjanjian Lama, adalah seorang hakim dan pemimpin Israel (Hakim-hakim 4-5).
Ini menunjukkan bahwa perempuan telah dilibatkan Tuhan dalam pelayanan yang serius, bahkan kepemimpinan, sejak lama.
3. Apa yang Dilarang dan Apa yang Tidak?
Salah satu ayat yang paling sering dikutip untuk menolak perempuan menjadi pemimpin rohani adalah 1 Timotius 2:12: “Aku tidak mengizinkan perempuan mengajar atau memerintah atas laki-laki.” Ayat ini tampak sangat tegas.
Namun, ada beberapa hal penting:
- Ayat ini muncul dalam konteks jemaat Efesus, di mana ajaran sesat menyebar dengan melibatkan sejumlah perempuan (lihat 1 Timotius 1:3-7). Larangan Paulus bisa jadi spesifik pada situasi tersebut, bukan bersifat universal dan permanen.
- Paulus juga memerintahkan agar perempuan diam dalam jemaat (1 Korintus 14:34), namun dalam konteks lain ia mengizinkan perempuan bernubuat (1 Korintus 11:5). Ini menunjukkan bahwa larangan tersebut lebih bersifat konteksual, bukan mutlak.
Jika kita memahami ayat-ayat ini hanya secara literal dan mutlak, maka banyak pelayanan perempuan dalam Alkitab akan menjadi kontradiktif.
4. Tuhan Memanggil Berdasarkan Karunia, Bukan Gender
Galatia 3:28 dengan jelas menyatakan bahwa “dalam Kristus tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus.” Ini bukan berarti tidak ada peran khusus, tetapi bahwa keselamatan, nilai, dan karunia rohani tidak ditentukan oleh jenis kelamin.
Jika seorang perempuan memiliki integritas, panggilan, kemampuan mengajar, dan kehidupan yang saleh, mungkinkah Tuhan memanggilnya untuk menggembalakan dan memimpin jemaat sebagai penatua?
Jika jawabannya “tidak boleh hanya karena ia perempuan,” kita perlu bertanya kembali: apakah itu benar-benar suara Alkitab, ataukah hanya warisan tradisi dan budaya lama yang belum kita uji secara rohani?
5. Kesimpulan: Hati-Hati Menarik Garis Batas
Isu ini bukan tentang mengikuti budaya zaman, tapi juga bukan berarti menutup hati terhadap pekerjaan Roh Kudus dalam generasi ini. Tidak semua gereja harus mengambil keputusan yang sama. Namun, yang jelas:
- Alkitab memberi prinsip-prinsip kepemimpinan yang berakar pada karakter, kesalehan, dan kemampuan, bukan hanya jenis kelamin.
- Perempuan dalam Alkitab terbukti mampu menjadi pengajar, penginjil, bahkan pemimpin dalam situasi tertentu.
- Kita tidak boleh mengabaikan ayat-ayat peringatan, tetapi juga jangan membatasi pekerjaan Tuhan hanya berdasarkan tafsir tunggal.
Apakah perempuan boleh jadi penatua? Jawabannya mungkin berbeda tergantung tradisi dan tafsir. Tapi yang pasti, kita tidak boleh menolak seseorang yang dipanggil Tuhan hanya karena dia lahir sebagai perempuan.
