Pertanyaan ini muncul karena beberapa agama memiliki bahasa liturgis yang dianggap paling suci. Kekristenan tampak berbeda. Ibadah bisa dalam Indonesia, Jawa, Batak, Inggris, Ibrani, atau bahasa kecil di pedalaman. Apakah ini berarti Kristen tidak memiliki bahasa asli. Atau justru kebebasan berbahasa adalah ciri khas Injil. Mari menelusuri kesaksian Alkitab dan sejarah gereja.
Pentakosta: Allah Memulai Gereja Dengan Banyak Bahasa
Kisah lahirnya gereja dimulai bukan dengan satu bahasa tunggal, melainkan symphony banyak bahasa. Di hari Pentakosta, para rasul dipenuhi Roh Kudus dan orang banyak “mendengar mereka berkata-kata dalam bahasa mereka sendiri” tentang perbuatan besar Allah (Kisah Para Rasul 2:6-11). Inilah anti-Babel rohani. Bila Babel menceraikan manusia oleh bahasa, Roh mempersatukan bangsa-bangsa tanpa meniadakan bahasa mereka. Sejak halaman pertama sejarah gereja, Allah menegaskan bahwa kabar baik tidak dikurung satu lidah.
Yesus, Para Rasul, dan Tiga Bahasa Alkitab
Yesus hidup di wilayah yang memakai Aram, Ibrani, dan Yunani. Ia mengutip Kitab Suci, berbicara kepada rakyat jelata, dan menjawab pemimpin agama dalam bahasa yang dimengerti. Perjanjian Baru sendiri ditulis dalam Yunani Koine, bahasa pasar lintas wilayah, agar surat dan Injil terbaca luas. Alkitab tidak mengikat umat pada satu bahasa sakral, tetapi mendorong pewartaan dalam bahasa yang dimengerti orang banyak. Itulah sebabnya terjemahan Kitab Suci sejak awal menjadi bagian misi gereja.
Prinsip Paulus: Lebih Baik Satu Kata Yang Dimengerti
Di Korintus, Paulus menata ibadah yang semrawut. Ia menegaskan bahwa pesan yang dimengerti lebih penting daripada kesan yang mengagumkan. “Jika bunyi nafiri tidak jelas, siapa bersiap untuk berperang” dan “jika kamu tidak mengeluarkan kata yang mudah dimengerti, bagaimanakah orang dapat mengerti” (1 Korintus 14:8-9). Ia bahkan berkata “lebih suka mengucapkan lima kata yang dapat dimengerti untuk mengajar orang lain” daripada ribuan kata yang tidak dipahami (1 Korintus 14:19). Alasan teologisnya jelas. Ibadah adalah perjumpaan umat dengan Allah yang hidup demi membangun tubuh Kristus, bukan pertunjukan bunyi-bunyian rohani.
Teologi Inkarnasi: Firman Menjadi Daging, Injil Menjadi Bahasa
“Firman itu telah menjadi manusia” (Yohanes 1:14). Inkarnasi berarti Allah mendekat dengan bahasa manusia. Ketika gereja menerjemahkan Alkitab dan menyanyikan mazmur dalam bahasa setempat, itu bukan kompromi, melainkan buah langsung dari inkarnasi. Allah yang berbicara kepada kita tidak memaksa manusia naik ke langit bahasa tertentu, melainkan turun memasuki bahasa hati. Karena itu, Wahyu memberi visi akhir umat dari setiap suku, bangsa, dan bahasa yang menyembah Anak Domba (Wahyu 7:9). Kekudusan ibadah tidak terletak pada bunyi bahasa, melainkan pada kebenaran yang diimani dan hati yang menyembah.
Sejarah Singkat: Dari Gereja Timur, Latin, Hingga Bahasa Rakyat
Sejak abad awal, Injil menyebar ke Syam dalam bahasa Siria, ke Mesir dalam Koptik, ke Afrika Utara dan Eropa dalam Latin, serta ke negeri-negeri berbahasa Goth, Armenia, dan Etiopia. Ada masa ketika sebagian wilayah menekankan satu bahasa liturgis untuk keteraturan. Namun arus besar sejarah gereja terus mendorong kembali ke prinsip Alkitab: firman harus dipahami umat. Terjemahan yang baik, katekese yang jelas, dan nyanyian lokal membuat Injil berakar di tanah dan budaya setempat.
Mengapa Ada Gereja Yang Tetap Memakai Bahasa Tertentu
Sebagian tradisi memelihara bahasa historis untuk menjaga kekayaan teologis dan musikal. Itu bisa indah dan sah, asalkan diimbangi penjelasan dan terjemahan supaya jemaat mengerti. Paulus mengingatkan agar segala sesuatu dilakukan untuk pembangunan. Bahasa warisan boleh dijaga, tetapi kasih kepada jemaat menuntut kejelasan makna.
Panduan Praktis Untuk Gereja Multibahasa
- Pilih bahasa utama yang paling dimengerti umat, lalu sediakan layar terjemahan atau ringkasan khotbah untuk penutur lain.
- Bacaan Alkitab bisa dua bahasa. Satu ayat asli, satu terjemahan, agar telinga dan hati sama-sama terlayani.
- Nyanyikan lagu lokal dan global. Mazmur menantang kita “menceritakan kemuliaan-Nya di antara bangsa-bangsa” sambil mengajar dan menasihati dengan mazmur, kidung, dan nyanyian rohani (Mazmur 96:3, Kolose 3:16).
- Latih doa syafaat yang jelas dan singkat, supaya jemaat dapat mengaminkan dengan sadar. Amin yang diucapkan bersama hanya bermakna jika semua mengerti (bandingkan 1 Korintus 14:16).
Kesimpulan: Bukan Tanpa Bahasa, Melainkan Semua Bahasa
Apakah Kristen tidak punya bahasa asli ibadah. Jawabannya, Kekristenan tidak mengikat diri pada satu bahasa karena Allah sengaja menjadikan semua bahasa sebagai rumah bagi Injil. Dari Pentakosta hingga masa kini, Roh Kudus memuliakan Kristus melalui bahasa-bahasa manusia. Yang membuat ibadah kudus bukan huruf lidah tertentu, melainkan hadirat Allah yang dihormati, firman yang jelas, dan kasih yang membangun. Karena itu, beribadahlah dengan bahasa yang jemaat mengerti, agar nama Tuhan dimuliakan dan tubuh Kristus dibangun.
