Kisah Paulus adalah salah satu bukti paling nyata bahwa Tuhan sanggup mengubahkan hidup seseorang secara total. Sebelum mengenal Kristus, Paulus yang saat itu dikenal sebagai Saulus adalah penganiaya jemaat yang gigih. Kisah Para Rasul 8:3 mencatat, “Tetapi Saulus berusaha membinasakan jemaat; ia memasuki rumah demi rumah dan menyeret laki-laki dan perempuan ke luar, lalu menyerahkan mereka untuk dimasukkan ke dalam penjara.” Semua itu dilakukan karena ia mengira sedang membela kebenaran menurut pandangannya sendiri.
Namun, segalanya berubah ketika ia berjumpa dengan Yesus di jalan menuju Damsyik (Kisah Para Rasul 9:3-6). Dalam sekejap, Paulus menyadari bahwa selama ini ia melawan Tuhan. Pertobatannya bukan sekadar perubahan perilaku, tetapi perubahan hati yang radikal. Dari seorang yang dipenuhi kebencian, ia menjadi rasul yang penuh kasih dan belas kasihan kepada orang-orang yang dulu ia benci.
Yang luar biasa, Paulus tidak menyembunyikan masa lalunya. Ia justru menceritakannya berulang kali sebagai kesaksian bahwa kasih karunia Tuhan lebih besar daripada dosa manusia (1 Timotius 1:13-14). Ia menjadi bukti bahwa tidak ada orang yang terlalu jauh dari jangkauan pengampunan Tuhan.
Perubahan Paulus terlihat jelas dalam pelayanannya. Ia menulis surat-surat yang penuh nasihat, penghiburan, dan dorongan kasih bagi jemaat di berbagai kota. Bahkan, dalam 1 Korintus 13, ia menuliskan penjelasan paling terkenal tentang kasih. Sang penganiaya kini menjadi pengajar kasih perubahan yang hanya mungkin terjadi karena kuasa Roh Kudus.
Kisah Paulus menantang kita untuk tidak menilai orang hanya dari masa lalunya. Tuhan sanggup mengubah siapa saja, termasuk mereka yang kita pikir paling keras kepala atau paling jauh dari iman. Sama seperti Paulus, kita pun dipanggil untuk menjadi alat kasih Tuhan di dunia.
Tuhan, terima kasih karena Engkau mampu mengubah hati yang keras menjadi hati yang penuh kasih. Ubahlah aku setiap hari, supaya hidupku menjadi kesaksian akan kuasa kasih-Mu, dan pakailah aku untuk membawa kabar baik kepada orang-orang yang membutuhkan-Mu.
